Je prépare mes bagages pour partir au tournoi d’Ath, en Belgique. Cela me fait drôle, j’ai l’impression que cela fait tellement longtemps que je ne suis pas partie –alors que Turin s’est déroulé il y a un mois -que j’en ai oublié les automatismes du départ… Mes mains préparent mon sac mais ma tête n’est pas encore au tournoi…

J’aime bien ce tournoi car l’ambiance y est sympathique. Il ne fait généralement ni beau ni chaud mais les gens sont tellement accueillants.

Le tirage au sort est terminé : Je joue contre une joueuse Espagnole inconnue, Nadia Goyeneche, qui joue depuis deux ans et dont c’est le premier tournoi sur le circuit. Elle a déjà de bons coups mais reste irrégulière et je la bats 6/0 6/1. Dans quelque temps il sera plus intéressant de jouer contre elle. J’aimerais bien jouer les doubles avec elle mais il est possible qu’elle les fasse avec une compatriote, nous verrons…

De mon côté, j’ai eu un peu de mal avec mes services, un peu trop longs. Je ne sais pas pourquoi: est-ce la tension de ma nouvelle raquette ? Est-elle bien à 24kg ? Elle me semble bien dure. Trop relâchée ? Pourtant je n’étais pas particulièrement stressée… demain j’espère que cela ira mieux contre Barbara Vidal (encore une joueuse espagnole…) qui a battu Nadège Carlier. Je pense de toutes façons que cela sera un match intéressant et je continuerai à mettre en place la tactique générale travaillée avec Olivier…

Par ailleurs je me suis inscrite en double mixte avec un joueur français, Christian Gross que j’aime bien. Je viens de voir le tableau, nous sommes tête de série 2…

Il y a longtemps que je ne vous avais donné de mes nouvelles. Vous ai-je même dit que l’équipe de France à laquelle j’appartenais était devenue Vice Championne du Monde par équipes?

Après l’annonce de ma non sélection pour les JO, j’ai baissé la pression et ralenti les tournois : je me suis mise en quelque sorte en vacances, en quelque sorte car je ne suis pas restée sans rien faire pour autant.

J’ai ainsi participé aux tournois italiens de Cesenatico puis de Livorno en juillet et maintenant Ath en Belgique. Jusqu’à la fin de la saison, j’ai prévu un tournoi par mois afin de mettre en pratique ce que je travaille à l’entrainement, cette fois sans pression.

Autre grande première : le 8 août, j’ai participé à mon premier tournoi officiel FFT en jouant en fauteuil contre des personnes « valides ». J’ai souhaité faire cette démarche pour faire découvrir mon sport et montrer que nous ne jouions pas à la « baballe ». J’ai battu deux joueuses, une non classée et une 30/5 puis j’ai perdu contre une 30/3 après un super match ! Avec chacune d’entre elles j’ai pu discuter de leurs impressions: elles m’ont  toutes déclaré avoir été satisfaites, même si au début c’était compliqué  à cause de tout ce qu’il y a derrière l’image du fauteuil. Pari réussi. Je vais donc réitérer l’expérience en vous donnant rendez-vous au Club de Grasse la Paoute le 23 août prochain…

Lundi 16 juin

Je suis arrivée à Cesenatico en Italie sur la côte adriatique, par le train. Cesenatico est une ville balnéaire dans tous les sens du terme : 90% des habitations sont des hôtels ! Ils occupent non seulement le bord de mer mais également l’intérieur des terres.

Ici, il fait bon comme pendant un vrai mois de juin. C’est tellement agréable de se balader en tee-shirt après une semaine passée avec 5 couches de vêtements… Mon hôtel donne sur la mer. Je vais profiter de ces deux jours de « relâche » pour reprendre du poil de la bête après la Coupe du Monde et avant les Internationaux de France de Sceaux.

Mardi

Le tableau composé de 12 joueuses est plutôt relevé en termes de niveau. Le tirage au sort a eu lieu et je joue au 1^er tour Beth Arnoult (N°17 mondiale), demain en seconde rotation. Beth est une joueuse américaine qui habite Hawaï.

Mercredi

J’ai fait un super match, même si je n’ai pas gagné : j’ai perdu en 2 sets 6/0 6/4. Si dans le premier je n’ai pas réussi à basculer les jeux en ma faveur, j’ai mieux réussi dans le second. Malheureusement, j’ai encore manqué de constance ou d’expérience. Cependant, malgré un score apparemment sévère au premier set, chaque jeu a été très accroché et je n’ai jamais baissé les bras.

Alors je me dis que je peux continuer à croire en mes capacités, que j’ai certes encore du travail à accomplir, mais que cela vient petit à petit. Après mon match de simple plutôt difficile à la Coupe du Monde, cela me conforte dans mes possibilités.

Je vais maintenant jouer la consolante et même si les joueuses semblent à ma portée, sauf Francisca qui progresse, j’ai bien l’intention de ne rien lâcher et de jouer à fond, avec sérieux et concentration.

Notre rencontre contre les japonaises, têtes de série N°3, est prévue dans l’après-midi. Yann, notre coach, a prévu de me faire jouer en simple. Je vais rencontrer Okabé, classée N°21.

Je débute ce match sur les chapeaux de roues  et mène 2-0. J’essaye d’appliquer les consignes que me donne Yann depuis le bord du court, mais rapidement tout s’embrouille dans ma tête et je ne sais plus quoi faire. Okabé remonte le score et malgré quelques bons échanges, je ne parviens plus vraiment à jouer. Je vais perdre le 1^er set 6/3.

Le second ne sera guère meilleur : je ne parviens toujours pas à déployer mon jeu. Il faut dire que Yann me demande de « ne pas faire de fautes », « de ne pas faire de cloches », « de ne pas jouer au milieu »… du coup, je suis perdue… je retiens mes coups… que dois-je faire ? Peut-être aurions-nous  dû en discuter avant pour me mettre en confiance et comprendre ce qu’il attendait de moi.  Cela a été très dur car j’attendais beaucoup de ce match, et, au contraire, j’en suis ressortie extrêmement frustrée.

Cette frustration m’a poursuivie longtemps. De ce fait, je regrette d’avoir  été un peu lointaine pendant le match de Florence Gravellier. Ce n’est qu’à l’arrivée des garçons de l’équipe de France que j’ai repris le dessus. Je m’en suis voulu car ce n’est pas comme cela que je suis habituellement. Je m’en suis excusée auprès de l’équipe. Cela fait aussi partie de l’expérience.

Flo à gagné son simple contre Mie Yaso (N°8), puis a joué le double avec Arlette Racineux. Elles ont gagné en 3 sets : (6/4 1/6 6/4). Ce fut un match difficile qui aurait pu basculer dans l’autre sens, d’autant que la lumière s’est éteinte brusquement pendant le dernier jeu, ce qui a imposé une interruption et un changement de terrain. Grâce à cette victoire 2/1, l’équipe de France est en demi-finale contre la Corée.

Nous jouerons ce match vendredi, demain étant une journée « off ».

Il fait jour. Je soulève difficilement une paupière pour regarder l’heure…4h53 ! Il est bien trop tôt ! J’ai réglé le réveil à 7h20, mais comme je suis au dernier étage, j’ai un « Velux » au-dessus de mon lit. Le volet ne fonctionne pas et n’arrête donc pas la lumière… Je tente de me rendormir tant bien que mal…

A 8h30, je prends seule le bus pour rejoindre Flo, Arlette et Yann, notre Coach, au club. Le match opposant Arlette à Parmilla Grangier (Suisse) n’a pas encore débuté.

9h00 : Arlette est un peu crispée et a du mal à rentrer dans le match. Les jeux défilent assez rapidement et, en 40 minutes, la Suisse gagne le 1^er set 6/2.

Arlette prend l’avantage dans le second set. Une demi-heure après, Arlette gagne cette manche 6/4… nous avons eu chaud, surtout qu’elle menait 5/1 !

Le dernier set débute à 10h25. Nous sommes tous angoissés… premier jeu pour Arlette… nous l’encourageons par des « Allez Arloutte ! », surnom que lui donnent les personnes qui lui sont proches, en espérant que cela va la booster… 2^ème jeu : Parmilla…

Celle-ci se donne à fond, reprend l’avantage et mène 3/1… mais Arlette n’a pas dit son dernier mot : elle égalise à 3 partout… Nos mains sont moites et nos cœurs s’arrêtent de battre !! Même lorsqu’Arlette commet des fautes, nous continuons à l’encourager. Malgré toute notre énergie, la Suisse remporte le premier des trois matches de la rencontre sur le score de 6/2 4/6 6/4…

Flo va jouer son simple contre Karin Sutter. Ce sera une balade d’à peine trois quarts d’heure qui se terminera sur la victoire de Flo 6/0 6/0 !

Comme Yann nous a demandé à Arlette et à moi de nous préparer pour le double, je suis allée m’échauffer. Mais Yann préfère conserver la paire Flo-Arlette n’ayant pas de référentiel sur Flo et moi. Par ailleurs, elles jouent habituellement ensemble dans l’optique des JO de Pékin…

Le match démarre sur les chapeaux de roues, mais chacune va perdre son service… 2 partout. La France reprend le dessus et break… menant 5/2. Mais la Suisse réagit et remonte au score en égalisant à 5 partout ! Le suspense reste entier, nous croisons fort les doigts et les encourageons à tout rompre… Enfin nous gagnons le 1^er set 7/5 ! En voilà un dans la poche !

Le 2^ème set démarre de la même façon: 2 partout… les françaises reprennent le dessus et mènent 4/2. La partie est très disputée. Après un âpre combat, la France mène 5/2. Arlette marquera le dernier point sur une volée croisée… Ouf ! Nous avons remporté notre première rencontre. Demain, nous aurons un combat plus difficile contre le Japon. Flo devrait logiquement gagner son match mais le second simple est incertain. Il est probable que nous devrons jouer un double décisif.

Il règne une atmosphère lourde. On sent dans l’air comme une tension. Dehors, l’orage gronde et des effluves de pluie nous parviennent. Une centaine de personnes est réunie dans une grande salle, les regards rivés sur une autre dizaine de personnes alignées derrière une table. Un drapeau sur lequel est écrit ITF World Team Cup 2008, est posé devant cette table et en couvre le devant. La scène se déroule à Cremona, en Italie. Il est 18h.

Les joueurs, joueuses et capitaines de chaque pays sélectionnés pour la Coupe du Monde de Tennis Fauteuil sont là, heureux de se retrouver pour cet évènement. Qu’attendent-ils tous avec tant d’impatience mêlée de stress ? Simplement le tirage au sort des tableaux.

La France est présente chez les hommes et les femmes. Les hommes sont têtes de série N°2 et bénéficient d’un bon tirage au sort. Ils devraient pouvoir se retrouver en finale. Nous, Florence Gravellier, Arlette Racineux et moi-même sommes têtes de série N°5 mais par chance, nous ne sommes pas du côté de la Hollande. Nous jouons la Suisse au 1^er tour et, si nous passons, nous retrouverons le Japon, ce qui sera plus dur. Notre premier tour aura lieu mardi matin sur une terre battue très lourde car il a beaucoup plu depuis trois semaines…

Le tirage au sort est maintenant terminé, un brouhaha monte graduellement du groupe. Certains pays sont heureux, d’autres, comme le Canada, n’ont pas eu de chance à tous les tirages…

Ce matin en ouvrant le store, nous fûmes soulagées de voir le soleil filtrer entre les lamelles ! Nous allons pouvoir jouer! Florence va devoir enchaîner deux matchs de simple si elle gagne le premier. Elle remporte la première rencontre en battant mon adversaire d’hier : Marianna Lauro sur le score de 6/0 6/2. Flo attaque de manière agressive pour la déborder. Finalement, en tant que spectatrice, je me rends compte qu’il est très simple de gagner : qualité de balle et puissance…

Par contre Florence perdra son second match contre Jiske Griffion (N°4) 7/6 6/3. Jiske, qui d’habitude est plutôt défensive, a joué comme Florence contre Marianna, se faisant violence et du coup cela a payé… dommage, Flo aurait pu remonter à la 4^ème place mondiale…

Notre match de double a été assez rapide car malheureusement ma partenaire, Francisca, démarre dans le tennis fauteuil et fait encore beaucoup trop de fautes … Mais nous leur aurons quand même pris 3 jeux, ce qui n’est pas rien puisque Flo et Arlette sont têtes de série 2…

Pour moi c’est fini pour ce tournoi. Je vais peut-être aller à la plage… après avoir tapé un peu la balle avec Francisca à 9 h, puisqu’elle vient de me le demander… La semaine prochaine je vais me rendre à Roland Garros voir les 8 meilleurs mondiaux en tennis fauteuil.

A bientôt.

Qu’est-ce qui renfrogne la bonne humeur d’un Juge-Arbitre ? Ce ne sont pas les joueurs, même les plus difficiles, non, c’est un élément extérieur sur lequel personne n’a de prise : la pluie !

Ici, il a plu toute la journée de jeudi. Parfois il y a eu quelques éclaircies qui ont remis du baume au cœur, mais pour peu de temps… Le Juge-Arbitre a du refaire plusieurs fois la programmation… La première fois, nous aurions du reprendre les matches vers 15h… puis ce fut 18h… 20h… il a même été envisagé de faire jouer les simples à 22h ! Mais comme le lendemain certains devaient rejouer au moins deux matches : un simple et un double, l’idée à été abandonnée. Toute la programmation de jeudi a finalement été reportée au lendemain, soit plus de 50 matches sur 6 courts ! Demain, le double opposant Francisca et moi à la paire Arlette et Florence est prévu en 6^ème rotation après 8h30.

Du coup, j’ai profité de cet intermède pour faire un peu de physique puisqu’il y a une salle de musculation au club de tennis… J’ai lu et beaucoup parlé avec Florence.

Ce n’est pas encore cette fois-ci que je vais vous annoncer une bonne nouvelle. Je n’ai toujours pas réussi à faire une perf. J’ai perdu 6/2 6/3.

Pourquoi je ne franchis pas le pas ? Ce n’est pas faute de le vouloir. Ce n’est pas non plus faute de me battre, car ceux qui me connaissent vraiment savent que je m’accroche même si je ne réussis pas ! Même si des obstacles se mettent sur ma route ! Je dirais que plus il y a d’obstacles, plus on me dit que c’est impossible et plus je m’accroche.
Alors, même si, comme en ce moment, je passe par des instants de désespoir, ils ne durent guère plus que le temps de les dire et de les écrire !

Le temps viendra où le déclic se produira. A chaque match contre mieux classée que moi, j’y crois. Florence Gravellier qui partage ma chambre me propose une piste : mieux gérer le score. Mais ce n’est pas encore évident pour moi de faire la différence entre être patiente et jouer « petit bras » Entre repousser l’adversaire en liftant pour avoir un rebond haut et faire des ronds…

Après cette discussion avec Flo, je réalise que je mets cette tactique en pratique quand je sers : si je suis à 0-30, je modifie mon service et je reviens souvent à 30-A. Idem quand je suis à égalité pour obtenir l’avantage pour moi. Mais peut-être n’en suis-je pas assez consciente sur le service de l’adversaire ?... A voir… Il est certain que dans la vie je ne suis pas attentiste et que je peux difficilement l’être sur le court. Je suis une battante, je provoque les évènements alors je commets des fautes… il faut juste que j’en fasse moins ou tout au moins que je les gère mieux… c’est ce que tout le monde appelle l’expérience…

Demain je vais m’entrainer et jouer le double contre Flo et Arlette en 7^ème rotation après 9h… Avec Francisca, mon amie chilienne, nous allons tout donner. Nos adversaires sont têtes de série 2 et nous n’avons rien à perdre !

J’ai perdu en finale du tournoi de la Roche-sur-Yon sur Arlette Racineux (N°28) 6/2 6/4. Une nouvelle fois le score ne reflète pas le match car les jeux étaient la plupart du temps très accrochés. Je n’ai pas su faire la différence, mais à chaque fois je me rapproche de son niveau. Arlette a d’ailleurs été obligée de jouer de manière plus agressive car son jeu de balles rondes ne me fait plus peur. Nous avons dû jouer à l’intérieur à cause de la pluie. J’aurais préféré joué dehors car elle est plutôt une joueuse d’intérieur…

Par contre, avec Francisca nous avons gagné le double ! Il ne compte pas pour le classement puisque nous n’étions que 3 paires mais par principe je suis contente d’avoir remporté la compétition.

Sur ce tournoi, j’ai eu la chance de rencontrer une nouvelle joueuse française : Emilie Chénè. Elle est sympa et elle en veut : je lui souhaite de progresser.

Dimanche, je suis partie vers 9h de Nantes. J’ai pris l’avion pour Nice via Paris et suis arrivée en retard. Je n’ai donc eu que 30mn pour préparer mes nouveaux bagages. Me voilà repartie rejoindre Olivier et Ahmed sur le bateau pour la Sardaigne. Je n’aurais pas oublié l’appareil photo dans la précipitation si j’avais su que nous aurions une heure de retard au départ ! Vous auriez ainsi pu voyager avec moi au travers d’un reportage...

Le tournoi a débuté mardi contre une italienne : Raffaella Fanelli. J’ai gagné 6/0 6/0. Aujourd’hui, mercredi, je joue contre une autre italienne Marianna Lauro, tête de série et N°16 mondiale. Comme elle n’aime pas jouer le matin, nous jouerons en 5^ème rotation… mais cela ne me dérange pas.

Tout départ est source de stress. Il ne faut rien oublier, d’où l’intérêt d’établir une liste. Ensuite il faut prévoir de la marge entre le départ de la maison et l’arrivée probable à l’aéroport afin de parer à un éventuel problème sur la route… Tout cela est envisagé mais pas les problèmes dans l’aéroport même :

Il est 8h, je suis à Roissy. Mon avion décolle à 9h35, il me reste donc 1h30… Je me dirige vers le comptoir d’Air France dédié au vol pour Nantes. J’aperçois deux femmes et un homme… Je suis à deux mètres, ils m’ont repérée… je vois leur visage se décomposer, leur regard allant de moi à mes bagages… les chuchotements de panique… qu’ai-je donc sinon ma caisse en alu (dont vous avez vu les photos) qui contient mon fauteuil et un sac de voyage pour mes affaires ?

L’homme sort de derrière le comptoir et me demande : « Vous partez avec cette caisse Madame ? ». J’ai hésité un court instant entre la réponse idiote : « Mais non, Monsieur, c’est juste pour la déco ! » et la réponse limite je te renvoie la balle : « Je le crains ». J’ai opté pour cette dernière… Le personnel voulait absolument que mon fauteuil parte en fret, alors que le transport était accordé par Saphir (service en charge du transport des personnes à Mobilité Réduite chez Air France)… Mais voilà, comme les personnels au sol n’avaient pas consulté mon dossier … les choses se passent forcément mal…

Me voilà  partie pour m’enregistrer. Je m’adresse à l’hôtesse, lui présente mon passeport et lui indique que je pars pour Nantes. Je dépose mes bagages sur le tapis et leur rappelle que la caisse est signalée dans mon dossier. Effectivement, elle trouve le télex mais Saphir a oublié de faire la modification sur mon dossier car la caisse est prévue en bois et pour 30kgs… Comme j’ai séché mes cours de magie, je ne peux la transformer en valisette. Je leur montre les télex que j’ai en ma possession pour d’autres voyages. Mais il n’y a pas plus sourd que celui qui ne veut pas entendre… Une responsable est arrivée entre temps et va téléphoner à un certain « Charlie » qui règle le problème en donnant finalement l’autorisation pour ma caisse et mon dépassement de 6kg de bagages.

Il est 8h50… je vais, enfin, m’asseoir et attendre l’assistance… je dois être à la porte avant 9h05, car en tant que PMR, je dois rentrer en premier dans l’avion…

9h00 : personne. Je vais me renseigner auprès du comptoir. Un autre responsable prend le problème en mains mais il aura beau faire, personne ne se présentera… En fait, une autre PMR, arrivée après moi est partie avec mon assistance… Je propose à ce responsable de m’accompagner pour porter mon sac et passer le sas de sécurité… Me voici à la porte de l’avion, juste à temps, je suis dans les dernières…

C’est ce que j’appelle un enregistrement mouvementé ! Il faudrait trouver une solution avec Air France pour que mes arrivées au comptoir d’enregistrement ne posent plus ce genre de problèmes. A Nice, je n’ai pas le souvenir d’avoir ce genre de souci… peut-être parce que le personnel commence à me connaître. L’enregistrement d’une personne « valide » prend en moyenne 5mn, moi il me faut souvent 45mn !! Et pendant ce temps là, je dois rester debout alors que j’ai une station debout pénible !! 

Tel-Aviv est un aéroport pas très « confortable » en raison du temps que nous y passons : 2h pour la vérification de sécurité avant l’enregistrement puis une nouvelle fois après. Par contre, je n’ai jamais eu ces problèmes à cause de la caisse du fauteuil. Le plus incongru dans cet aéroport, c’est qu’ils sont au top pour la fouille des bagages mais que si vous sonnez au portillon, à cause de matériel chirurgical que vous avez dans le corps, ils n’ont personne pour vous palper !!... du coup, la semaine dernière, j’ai failli rater l’avion car je n’avais aucun moyen de prouver que j’avais bien participé à un tournoi de tennis fauteuil, ni de radios pour démontrer que j’avais du matériel médical implanté… j’ai même proposé de passer dans le tunnel réservé aux bagages, afin de clore le sujet !

Je suis enfin arrivée à Nantes. Des organisateurs du tournoi viennent me chercher pour aller sur le site de la compétition: Ah, finalement tu es là ? A l’accueil, ils nous ont dit que tu avais raté ton avion à cause de la caisse ! Première nouvelle…

Arrivée au club, je croise un nouveau joueur Suédois et qui cherche un ou une partenaire pour s’entraîner… je me propose. Cathy Portier viendra nous rejoindre avec un autre joueur et nous jouerons un double super sympa.

Ce soir il y a eu le tirage au sort. Nous ne sommes plus que 6 joueuses au lieu des 9 prévues… Du coup le juge-arbitre décide de faire deux poules de trois. Arlette  sera dans la poule de Cathy et Emilie Chené, une nouvelle joueuse. Moi je serai avec Sophie Fraïoli et Francisca Mardonnès, ma partenaire de double.

Francisca la petite chilienne est arrivée à l’aéroport hier dans l’après midi. Son fauteuil et ses raquettes sont là mais pas son sac de vêtements qui, apparemment, est resté à Madrid. Du coup, je joue contre Sophie en premier pour laisser le temps à son bagage d’arriver…

C’est la première fois que je rencontre Sophie en match. Je l’ai cependant vue jouer plusieurs fois et notamment lors du stage que nous avions fait à Touques en Novembre. Elle revient du tournoi de Casablanca où elle a perdu en finale contre Muriel Elissalde. Avant d’y arriver, elle a battu Cathy sur le score de 6/2 6/1. Méfiance…

Je m’échauffe avec Francisca, en attendant qu’Arlette arrive. Les deux matchs féminins vont en effet être lancés conjointement. Il est presque 15 heures quand nous démarrons dehors car le soleil est revenu. Je gagne le toss et décide de servir. Sophie n’est pas facile à jouer car elle place bien ses balles. Elles sont coupées et souvent sans beaucoup de « poids ». Mais je vais tout de même gérer le match et gagner 6/2 6/4. J’ai essayé un nouveau service que je suis en train de travailler à l’entraînement. Comme il est encore irrégulier, par sécurité, j’ai repris mon ancien service en cours de match.

Demain je joue en 2^ème rotation après 9h contre Francisca. Je l’ai certes battue à Tel Aviv, mais il faudra être sur mes gardes car elle n’est pas maladroite.

Ce matin à 9h30, j’ai joué ma demi-finale contre Lola Ochoa. C’est la 4^ème fois cette année que je la rencontre… J’ai malheureusement encore perdu mais cette fois-ci, Lola a beaucoup mieux joué : elle a fait moins de fautes directes et de doubles fautes que d’habitude. J’ai tenté beaucoup de coups et tout n’a pas été mauvais même si je reste très déçue. Les points ont été accrochés mais j’ai fait trop de fautes et j’ai fini par me crisper… ce n’est jamais facile de perdre, surtout lorsque l’on progresse et qu’on croit à chaque fois que ça va être la bonne… c’est pour cela, je suis si désappointée. Mais je me connais, je vais continuer à me battre encore et encore et un jour je vous annoncerai ma première victoire en simple dans un tournoi de cette importance.

Par contre, bien meilleure nouvelle, j’ai remporté la compétition de double, associée à Natalia, mon amie russe, qui avait elle aussi perdu en demi contre Ilanit !

Notre premier set a été assez facile, 6/2 ! Pour le second, bien que les points aient été accrochés, nous avons perdu sur le même score de 6/2. Dans la dernière manche, nous menions 5/3 avec deux balles de match. Sur quelques fautes de Natalia nos adversaires sont revenues à 5/4. Une erreur d’arbitrage est intervenue en notre défaveur (une balle qui sortait soi-disant touchée par le fauteuil de ma partenaire) Natalia s’est mise en « pétard » et a transcendé son jeu.  

Après une dernière petite baisse de régime de Natalia… égalité… avantage pour nous… puis… jeu, set et match ! VICTOIRE !! Vous vous imaginez notre joie… nous nous sommes embrassées chaleureusement et en avions les larmes aux yeux de bonheur !!

Dès mon retour en France, je mettrai les photos sur le blog, car j’ai bêtement oublié le cordon de l’appareil photo. Vous verrez alors les belles coupes que nous avons reçues !

Il est 8h30. Avec Natalia Backmatova, ma partenaire de chambre et de double, nous prenons le bus pour nous rendre au club de tennis nous entrainer avant nos matchs de simple prévus à 9h30.

Ce matin, je joue contre Francesca Mardonnes. Elle joue depuis peu mais n’est pas maladroite. De plus, c’est une gauchère, et moi j’adore les gauchères !

Nous sommes en quart de finale mais nous n’avons pas d’arbitre. Francesca gagne le toss et choisit de servir. Elle a un bon service slicé et fait peu de doubles fautes. Comme elle débute, elle ne varie pas encore assez son service : plat, slicé… Ses points faibles sont le déplacement et le revers. Sinon, quand elle lâche son coup droit, il part bien. Elle se bat et ça c’est quelque chose que j’apprécie. Mais l’expérience fait la différence et je gagne 6/2 6/2.

Je lui suggère d’être ma partenaire de double à La Roche sur Yon la semaine prochaine, car elle est plutôt adroite. J’apprécie ce type de joueuse qui, comme moi s’exprime totalement en double, notamment lorsqu’elle peut s’appuyer sur une partenaire en qui elle a confiance. J’ai aussi envie de lui proposer de jouer les doubles avec moi sur les prochains tournois, lorsque Natalia n’est pas là.

Cette idée a germé dans mon esprit  après le match que  Natalia et moi avons remporté, contre elle et Jennie (une joueuse russe) car même si nous avons gagné 6/1 6/0, (Jennie débute), elle a beaucoup de répondant.

Demain, je joue à 9h30 en simple contre Lola et en finale du double contre la paire anglaise : Susan Paisley et Louise Hunt.

Les joueurs arrivent les uns après les autres. Le tournoi débute demain et le tirage au sort à lieu ce soir.

Ma voisine de chambre est arrivée pendant mon sommeil mais comme j’avais des boules quiès, je ne l’ai pas entendue… Il s’agit d’une joueuse Chilienne, très sympa, Francesca Mardonnes. Son histoire est peu banale : elle a été emportée par un cyclone ! Elle ne s’en est pas trop mal sortie puisqu’elle peut encore se déplacer sur ses jambes… certes avec difficulté, mais pour l’accessibilité c’est cela de gagné…

On frappe à la porte : c’est la réceptionniste de l’hôtel… il se peut que je n’aie plus de partenaire de chambre… une joueuse Turque, que je ne connais pas encore, avait demandé à être avec Francesca, alors…

Je vais aller taper la balle vers 16 heures. Peut-être avec Louise Hunt ? On verra, le tout étant de pratiquer car j’ai la raquette qui me démange !...

Il est 19 heures, les dés sont jetés… le tirage au sort a eu lieu. Je joue en 1^er match, mon ex-partenaire de chambre Francesca Mardones, mardi à 9h30. Par contre demain, avec Nathalia mon amie russe, il n’est pas exclu que nous jouions le double.

Je vais lui demander de m’entraîner avec elle, je ne pense pas qu’elle refuse.

En rentrant à l’hôtel, j’ai croisé l’équipe d’Angleterre : Louise Hunt et trois autres joueurs que j’ai déjà rencontré mais dont je ne me rappelle pas les noms. Je leur ai indiqué l’adresse de mon restaurant.

Aujourd’hui je pars pour une nouvelle série de trois tournois. La partie n’est pas terminée…

J’arrive à l’aéroport de Nice… non sans avoir oublié mon téléphone portable… et comme je pars pour deux mois, cet outil m’est indispensable. Retour à la maison dare-dare ! Ouf je ne suis pas en retard!

A force de voyager, les personnels d’Air France et de la sécurité me reconnaissent. Alors, ils me demandent des nouvelles et nous discutons. L’aéroport devient tout de suite moins impersonnel…

Je suis à la porte d’embarquement. Me voilà repartie pour une nouvelle aventure ! Cette fois-ci je commence par un nouveau tournoi qui a lieu à Tel-Aviv. Risqué direz-vous ? Les attentats ? Avant de m’engager dans cette aventure, j’ai posé la question à Ilanit Friedmann, une joueuse israélienne. Elle m’a affirmé que son pays n’était pas tel que la presse le présentait et que les «  problèmes » se situaient près de la Bande de Gaza, donc rien à craindre. Elle m’a aussi informé que l’hôtel serait face à la mer et que nous jouerions sûrement après 18h et une partie de la nuit à cause de la chaleur…. Avant de partir, j’ai regardé la météo sur 12 jours et les températures ne me semblent pas si élevées que cela : entre 20 et 28°C. Guère plus qu’à Nice ou Paris en ce moment…

J’arrive à Paris CDG à 16h35 et ma correspondance pour Israël est à 18h15. En attendant, je prends le magazine de l’aéroport et qu’y vois-je? Un article sur Tel-Aviv ! Il faut savoir que le 8 mai correspond à l’anniversaire des 60 ans de la création de l’Etat d’Israël. Voilà ce que dit l’article, en résumé :

« Tel-Aviv, la bulle effervescente. Cosmopolite, culturelle et festive, la capitale administrative et commerciale d’Israël, vibre non-stop. Un joyeux brouhaha d’Hébreu et d’Arabe mêlés, une langueur méditerranéenne, une architecture édifiée sur les dunes qui grattent le ciel… »

Il est 19h, je suis dans l’avion et nous allons bientôt nous diriger vers la piste. C’est un A320 et comme le vol dure 4 heures, nous pourrons voir un film. Donc, à priori, le décalage horaire est de +1h.

Il est 20h30, le repas est servi… enfin, les menus spéciaux en premier, dont le mien. Comme il n’en existe pas sans lactose et gluten, je dois me contenter d’un menu végétarien. Je n’ai rien contre le végétarien : il existe de très bons plats. J’ai d’ailleurs dans ma bibliothèque un livre de Valérie Cupillard intitulé : « l’assiette végétarienne ». Mais là, ce ne sont que des légumes et le plat qui va être servi aux autres passagers, j’aurais pu le manger : des crevettes avec des légumes et du riz !
J’en fais la remarque au steward car mes voisins mangent « casher »… Le steward ne se démonte pas et demande à ma voisine s’il elle veut bien me donner son plat… et me voici, chanceuse, avec un bon dîner… et le même steward, qui m’a à la bonne et viendra souvent discuter avec moi, me propose un autre plat, mais là, je pense que je vais passer pour un goinfre. En réalité, si je n’avais pas mangé les légumes, je n’aurais peut-être pas dit non…

Pendant le vol, le film était : « The bucket list » (sans plus attendre). C’est l’histoire de deux patients en phase terminale, Edouard (Jack Nicholson) et Arthur (Sean Hayes) qui se retrouvent dans la même chambre et qui malgré leurs différences vont lier une grande amitié. Edouard est assez virulent, et possède plusieurs hôpitaux dont celui où il se trouve en tant que malade. Il est riche mais seul. Arthur qui connaît beaucoup de choses, n’est ni pauvre ni riche mais il est entouré d’une vraie famille. Pendant son séjour, Arthur débute une liste de choses à faire sans plus attendre. La fameuse « bucket list »… Seulement les médecins leur annoncent qu’ils sont condamnés… Arthur jette la liste… Edouard va tomber dessus… Il lance l’idée de compléter la liste puis de vivre ce qu’ils ont écrit… Cette dernière virée va changer leur vie, surtout celle d’Edouard. Mais je ne vous raconte pas la fin…

Il est 22h30 en France, 23h30 locales, et nous sommes en phase de descente. Nous atterrissons à 23h55, 15 minutes avant l’heure prévue.

Et voilà : c’est reparti pour une nouvelle aventure !

Aujourd’hui, Bernard, mon mentor, Ahmed, joueur du Team 06, Olivier, notre entraineur et conseiller en développement du tennis fauteuil, Laurent Giammartini, ex N°1 mondial de tennis fauteuil, médaillé olympique, et moi-même avons rendez-vous club de Cagnes sur mer.

Pour la première fois, nous allons jouer un match exhibition de double en fauteuil, dans le cadre de l’Open Gaz de France, et sur terre battue! En effet, beaucoup pensent que nos fauteuils abîment cette surface. Or, si la terre doit être moins arrosée que pour les joueurs valides, il n’y a aucun problème. D’ailleurs, depuis l’année dernière, il existe un Masters Séries en fauteuil qui se déroule en même temps que les Internationaux de France à Roland Garros. Nous jouons aussi régulièrement des tournois sur terre en Belgique, Italie, Espagne, Argentine, ou encore au Chili.

Il est 13 heures 30, nous allons nous échauffer sur le court. Il y a déjà une dizaine de spectateurs. Nous jouons avec de la musique, ce qui met une ambiance extraordinaire. A 14 heures, nous arrêtons pour laisser préparer le terrain et un quart d’heure plus tard, nous sommes officiellement annoncées pour jouer le match exhibition. Beaucoup ont du être étonnés car je suis arrivée sur le terrain en marchant. En effet, je souhaite que tout le monde sache que ce sport peut être pratiqué par toute personne ne pouvant pas le pratiquer debout. Et cela englobe non seulement les personnes en fauteuil, mais également les amputés, ceux souffrant d’une une maladie les empêchant de pratiquer un sport debout (sclérose en plaque, myopathie, maladie des os,…) ou, comme moi, en raison de séquelles d’un accident.

Nous allons jouer ce match en un set de 4 jeux. Je fais équipe avec Laurent et choisissons de servir contre Bernard et Ahmed. Le match débute. Nous perdons ce premier jeu mais j’ai plutôt bien servi. Sur le service de Bernard, nous égalisons et sommes applaudis. Les spectateurs se sont pris au jeu. Alors nous faisons un peu de spectacle : Laurent avec des amorties rétro, Bernard en montant à la volée. De mon côté, j’exploite mon revers inversé croisé court. Ahmed ne voulant pas être en reste,  tentera les coups droit croisés liftés….

Avec Laurent, nous menons 3/1. Nous avons un petit moment d’hésitation : c’est le premier à 4 jeux ou nous ne devons jouer qu’un total de 4 jeux ? Le doute sera levé et Laurent et moi gagnerons cette partie 4/2. Nous avons été chaudement applaudis. Les officiels sont venus nous saluer. : Louis Nègre, Maire de Cagnes et Adjoint du Président du Conseil Général, Gilbert Antomarchi responsable du sport, Hervé Spielmann notre président du Club et grand supporter du tennis fauteuil, Ariane Paracchini, responsable du sport au Conseil Général et bien d’autres…

Après avoir posé pour les photographes, nous allons nous rafraîchir et discuter de ce magnifique succès pendant que la finale dames opposant ANI Maret et KUTUZOVA Viktoria débute. Viktoria Kutuzova gagnera en 2 sets 6/1 7/5, alors qu'elle était menée 5/1... comme quoi, tout peux arriver, il suffit d'y croire jusqu'au bout, jusqu'à la dernière balle!

Comme tous les samedis de chaque tournoi auquel nous participons, il y a la fameuse " soirée de gala". Habituellement, cela se passe soit au restaurant, soit dans une salle réservée pour l’occasion, mais sans réelle surprise. Ce qui fait que je ne m'occupe généralement pas de savoir où et comment cela se passe…

Muriel m’ayant annoncé que les navettes étaient prévues à 18 h30, je suis prête à l’heure.

« Finalement, la route est bien longue » songeai-je… nous arrivons enfin et divine surprise! Nous sommes à l’entrée d’une base aérienne militaire!! Et le plus surprenant restait à venir: nous avons en fait dîné à l’intérieur du musée de l’aviation navale de Pensacola. Depuis, j’ai appris que cette ville abritait une très importante base aéronavale américaine qui forme les pilotes embarqués sur porte-avions.

Malheureusement la qualité du repas n’était pas au rendez-vous et il a même manqué de nourriture !

Mais le principe de dîner sous les ailes des avions préservés dans ce haut lieu restera d’une grande originalité.

J’ai bien fait quelques photos, mais le manque de lumière couplé à un appareil pas très performant ne m’a pas permis de réaliser les clichés du siècle. Mais peu importe, les souvenirs resteront…

jeudi 17 avril 2008,

La journée a commencée sur une anecdote qui aurait pu avoir de fâcheuses conséquences: que je sois scratchée à cause d'une défaillance du Juge-Arbitre…
Je remercie Bernard, mon mentor, de m'avoir réveillée en envoyant un SMS à 3h30 du matin (10h30 en France)... sans lui Christel ne se serait certainement pas levée et n'aurait pas vu la nouvelle programmation!!
Je vous raconte : hier soir quand nous sommes allées à l'hôtel vers 20h30, la programmation n'était pas encore fixée et David, l'organisateur, m'avait affirmé que les matchs se joueraient vers 10 heures, 10h30....
Dans la soirée, les horaires ont été affichés à l'hôtel et j'y étais prévue à 10h. Heureusement que le téléphone a vibré et que Christel s'est levée pour apercevoir une nouvelle programmation simplement glissée sous la porte, car mon horaire de match avait été modifiée: je joue à 8h30! Nous avons donc avancé l'heure du réveil à 6h... et comme moi j'avais prévu mon petit-déj de fruits secs, pas de souci, j'étais prête... enfin, voilà la petite anecdote du jour...

Après, nos matchs, Flo (Florence Gravellier, N°1 française et 5 mondiale, représentante des joueuses auprès de l'ITF) m'a dit que s'il y avait eu un problème, elle se serait battue pour que justice me soit rendue… merci Flo.

Sinon, je suis heureuse! Bien que battue 6/3 6/0, j'ai très bien joué mon match et Jiske a été obligée de rechercher son meilleur niveau... j’ai même mené 3/1 dans le 1er set! D’ailleurs elle me donne ce jeu de 3/1 en faisant 4 DOUBLES FAUTES!!! Juste avant j'avais gagné le jeu de 2/1 après plusieurs « avantage/égalité » sur mon service... (J'ai gagné le toss et décidé de servir: prise d'avantage!)  Je n'ai rien lâché et finalement j'ai gagné ce jeu...

Je ressors de ce match la tête haute, comme Carquefou au foot en France! Même si je perds 11 jeux à la suite, cela n'a pas été facile pour elle, j'ai joué fluide. Il n'y a que 3-4 balles que j'ai renvoyé avec précipitation, tellement surprise des cadeaux qu'elle me faisait...
Y compris sur ses amorties j’ai pris l’ascendant, sauf à la fin, quand elle a pu anticiper... De mon côté je n'en ai raté aucune, contrairement à elle...

Je suis super fière car elle a été obligée de sortir son meilleur tennis, ce qui pour moi équivaut à dire qu'elle m'a considérée comme dangereuse et d'un niveau non négligeable!

Voilà, je vais profiter maintenant de la présence de Christel pour m'entraîner le plus possible... Mercredi, ce sera Cajun en Louisiane, le dernier des trois tournois de ma tournée américaine.